Note: Vincitore di 2 Premi Oscar. Migliori Costumi. Migliori scenografie. Robert Merivel, studente di medicina nella Londra del XVII secolo, sembra più interessato ai piaceri del corpo che alle sue malattie. Film per tutti
Chiamato alla corte di sua maestà Carlo II, gli viene affidato il compito di curare il cocker spaniel del re. Quando il cane guarisce il giovane viene elevato al rango di cortigiano. Entrato a far parte della corte, Robert ne abbraccia i costumi sfarzosi e immorali. Gli intrighi di palazzo impongono a Robert di sposare la concubina prediletta di re Carlo, la giovane Celia. In cambio sua maestà gli concede un titolo nobiliare e una proprietà nel Suffolk, a condizione però che non si "consumi l'atto". Malgrado la promessa, Robert si innamora di Celia e, incoraggiato dall'infido ritrattista di corte, Elias Finn, tenta di sedurla.
