E' il 1958. Regna il Rock'n Roll e ogni ragazzo vorrebbe diventare una star. Per il diciassettenne Ritchie Valens, questo sogno diventa una realtà.
In soli otto mesi, Ritchie è passato dall'oscurità degli immigrati ad essere l'idolo dei giovani. I suoi tre successi , e , ottennero fama internazionale. Il film racconta di Ritchie, della rapidissima ascesa alla celebrità e della prematura scomparsa in un incidente aereo che uccise anche Buddy Holly e Big Bopper.
