In una città degli sStati Uniti alcuni giovani vengono fermati perchè sospettati di avere abbandonato un uomo per strada,dopo averlo bastonato a sangue.TRa i fermati,ci sono tre studenti:Jim,un violento dedito all'alcool,Judy,una bella ragazza trovata sola di notte a passeggio e Plato,un piccolo teppista.Così inizia Gioventù bruciata,in un film che,grazie all'indimenticabile interpretazione di James Dean,è assunto nel tempo come documento classico di un certo mondo giovanile degli anni '50,in un mondo di lotte,di violenza,di irresistibili corse notturne su macchine rubate.Ma Gioventù Bruciata, è anche soprattutto la storia di un ragazzo,Jim Stark,che cerca a tentoni,drammaticamente da solo,la sua strada per il mondo.Nessuno dei protagonisti è un criminale congenito;sono ragazzi senza una adeguata guida,ragazzi che, mossi dall'amor proprio e dal dinamismo tipico della loro età,cercano di emergere come possono,anche con la viuolenza,convinti come sono di appartenere a una nuova generazione che vuole cambiare tutto del mondo precedente.
