Irlanda 1939.William Franklin è l'unico insegnante laico del riformatorio di St. Jude.Col suo metodo di lavoro cerca di far emergere il talento nascosto in ogni ragazzo.Entra in contrasto con Fratello John,severo capo del corpo insegnante,che usa metodi crudeli e infligge terribili punizioni corporali ai ragazzi.Franklin ingaggia una personale battaglia per difendere i suoi allievi e abbattere il sistema repressivo di St Jude.
