Tratto dal romanzo di Marquerite Duras,"L'amante",il film narra la storia d'amore tra un'adolescente francese di famiglia borghese ed un trentenne cinese ricco e nulla facente.Un traghetto che naviga il fiume Mekong è il luogo dell'incontro:durante la traversata la ragazza incontra un uomo molto elegante,un cinese distinto che veste all'europea e viaggia in limousine con l'autista.L'uomo,appena tornato da Parigi dove studia,è l'unico erede di un grosso speculatore immobiliare.Il cinese le propone di accompagnarlo a Saigon.D'ora in poi la ragazza andrà al liceo in limousine.Di li a breve l'uomo la condurrà nella sua garconniere,una cameriera in penombra sommersa nel continuo brusio della città.Per un anno e mezzo la ragazza sarà la "favorita" del ricco cinese:lui la ama lei si lascia amare......E' un rapporto dettato solo dall'egoismo di appagare gli istinti della carne,dal piacere irrefrenabile di scoprire nuovi orizzonti dell'erotismo e vivere esperienze sessuali intense,o c'è anche l'amore?La linea di separazione tra ragione e istinto è spesso molto sottile e indecifrabile....
