Note: Da Joel e Ethan Coen, gli autori di Arizona Junior e Blood Simple, un gangster-movie brillante e violento, un audace capolavoro del cinema americano. Film per tutti
America, 1929. Leo O'Bannion domina in città con la corruzione e la violenza. Tom Reagan è suo consigliere di fiducia, oltre che amico. Tom ammira Leo, ma ama Verna che lo vuole sposare. L'amore per la stessa donna divide i due uomini. Tom si mette al servizio di Joe Caspar, un boss rivale dell'ex amico. Bernie Bernbaum, il fratello di Verna, fa fallire i progetti sul gioco d'azzardo di Caspar, che ordina a Tom di eliminare Bernie. La faccenda si complica...
