La pluripremiata attrice Glenn Close, fresca di nomination all'Oscar per questa interpretazione, indossa i panni del timido maggiordomo Albert Nobbs. Figlia illegittima di genitori di cui non conosce l’identità, si è travestita da uomo per poter lavorare e sopravvivere nell’Irlanda del XIX secolo. Più di trent’anni dopo si ritroverà coinvolta in un insolito triangolo amoroso e prigioniera della sua stessa finzione.
