Quando, senza una ragione apparente, il capo della polizia di una piccola città arresta un autostoppista vagabondo, non si rende affatto conto di aver messo in moto una catastrofica serie di eventi. Il vagabondo in questione è, infatti, John Roambo, vincitore della medaglia d'Onore del Congresso degli Stati Uniti ed eroe di guerra del Vietnam. Dopo aver reagito alle molestie dei suoi carcerieri con improvvisa ferocia, Rambo riesce a fuggire audaciamente dalla prigione della cittadina, ruba una motocicletta e si rifugia sulle montagne vicine. Non appena la caccia all'uomo ha inizio, Rambo si prepara ad affrontare da solo una guerra contro tutti.
